Ce colloque se propose de confronter dans une perspective comparée diverses tendances de type « sécessionniste » telles qu’elles se sont développées en Europe entre la seconde moitié du XIX^e et le début du XX^e siècles. Pour aborder ce sujet foisonnant qu’est celui des courants artistiques sécessionnistes européens, nous partiront de l’idée que ces mouvements présentent une unité constitutive et que c’est précisément la continuité de ce programme qui autorise un travail de comparaison. Dans cette perspective, les courants sécessionnistes du contexte germanique – allemand et autrichien – telles que la « Sécession » munichoise (1892), la « Sécession » viennoise (1897) et la « Sécession » berlinoise (1898) et ses homologues français (notamment, le « salon des refusés » de 1863 ou encore l’exposition collective des impressionnistes français tenue à Paris en 1874) font naturellement partie de cette enquête.
Quelles seraient alors les limites chronologiques et nationales des mouvements sécessionnistes ? Les manifestations avant-gardistes ayant lieu dans divers pays européens au début du XX^e siècle peuvent-elles se soustraire aux nationalismes qui éclosent en Europe ? Ou bien restent-elles tributaires du même dispositif sécessionniste dont il s’agit d’explorer les mécanismes ? Ce processus est-il à concevoir aujourd’hui comme purement historique ? Ou s’agit-il d’un processus continu ? Retrouve-t-on le même dispositif au sein des courants artistiques sécessionnistes de nos jours ?
Ainsi, il s’agit pour nous d’examiner la continuité des mouvements sécessionniste européens au sens large, sans se poser a priori les limites chronologiques préétablies ni sans tenir compte des délimitations convenues.